Algunos kilos extra ayudarían a los mayores a vivir más

Antes de alcanzar los años dorados, un exceso de grasa corporal tiende a elevar el riesgo de muerte, pero apenas unos kilos extra tendrían el efecto opuesto en los adultos mayores.

El aumento de la masa grasa en esa población "sería una reserva de energía que ayuda a las personas a sobrevivir a enfermedades y problemas crónicos", explicó a Reuters Health la doctora Jennifer L. Kuk, de la York University, en Canadá.

Así lo revela el estudio que ella codirigió con Chris I. Ardern, de la misma universidad. Allí, varios indicadores de bajo peso y grasa corporal estuvieron asociados con un aumento del riesgo de muerte en las personas mayores de 65 años.

Según publica Journal of the American Geriatrics Society, tener bajo peso a partir de los 75 años, comparado con un peso normal, elevaría 1,6 veces el riesgo de morir por cualquier causa en los hombres y casi tres veces en las mujeres.

Kuk y Ardern usaron datos de la encuesta llamada Third National Health and Nutrition Examination Survey, realizada entre 1988 y 1994, para evaluar la masa corporal, la circunferencia de cintura, la relación cintura-cadera, la circunferencia de cadera y otros indicadores de masa corporal y grasa en 4.437 hombres y 5.166 mujeres.

De esos totales, 1.116 tenían entre 65 y 75 años y 1.200 superaban los 75 años.

En 8,7 años, murieron 1.466 participantes.

La menor cantidad de decesos (un 4 por ciento en hombres y un 3,5 por ciento en mujeres) ocurrió entre los 18 y los 64 años. En ese grupo, el riesgo de muerte creció en los hombres obesos y el las mujeres con sobrepeso y obesidad.

Pero en los grupos de más edad, el bajo peso estuvo asociado con un aumento de la mortalidad y el sobrepeso, con una menor mortalidad.

Al analizar el riesgo de muerte, la obesidad sería una mayor preocupación en los adultos jóvenes que en los mayores. El control del peso debería seguir siendo blanco para reducir la carga de enfermedad y mortalidad en los más jóvenes, opinó el equipo.

De todos modos, a partir de estos resultados, aunque adelgazar reduciría el riesgo de desarrollar varias enfermedades asociadas con la obesidad, "se necesitan más estudios para confirmar si ayudaría a extender la longevidad en poblaciones mayores", concluyeron los autores.

Advierten de grasa saturada en las palomitas de los cines

Los cinéfilos deberían asustarse menos con los terremotos apocalípticos en la pantalla grande, y horrorizarse de verdad con las palomitas de maíz grasosas en algunos cines, advirtió un grupo defensor de la nutrición balanceada.

Un simple paquete de palomitas de maíz con refresco puede tener tantas calorías y grasas saturadas como tres hamburguesas de McDonald's de un cuarto de libra y 12 porciones de mantequilla, según el Centro para la Ciencia en el Interés de la Ciudadanía (CSPI, por sus siglas en inglés), el cual efectuó una investigación a las palomitas de maíz vendidas por tres cadenas de salas de cine de Estados Unidos.

"Muchas personas creen que están mejor frente al despachador de palomitas de maíz que en el de dulces, cuando de hecho usted no estará en buena forma si acude a cualquiera de los dos", afirmó Jayne Hurley, nutrióloga para el grupo, con sede en Washington, D.C. "Las palomitas de maíz tienen cantidades enormes de grasas saturadas".

Hurley dijo que el alto contenido de grasa saturada se debe al aceite de coco usado para cocinar el maíz en las salas administradas por las cadenas Regal Entertainment Group y AMC Entertainment Inc., que tienen 852 salas en conjunto.

Regal y AMC dijeron que ambas probaron alternativas más saludables después de un análisis similar que hizo CSPI en 1994, pero que resultaron impopulares con los clientes. Las dos cadenas afirmaron que ofrecen un rango de opciones de alimentos, algunos más saludables que otros.

"Las palomitas de maíz en los cines y otras golosinas son vistos como un placer adicional y no como parte de una dieta regular", dijo el presidente y director de Regal, Greg Dunn, en una declaración preparada.

Las mediciones realizadas en una tercera cadena de cines, Cinemark, con oficinas corporativas en Texas, mostraron cifras mucho más bajas de grasa saturada porque ellos cocinan sus palomitas con aceite de colza o "canola", más saludable para el corazón, dijo Hurley.